Web server是在互联网上运行的一种服务器软件。它用来处理来自客户端（访问者的浏览器就是客户端的一种）的请求，客户端有可能使用微软公司的IE浏览器，也有可能使用netscape浏览器。Web server处理请求后返回一些数据，这些数据通常是某种格式的页面，并且可能还含有文本和图像。客户端浏览器把这些数据解释成访问者能看明白的形式展现在访问者的计算机屏幕上。从概念上来讲，web server就是服务器上运行的一些非常简单的程序，它们等待来自客户端的请求并对其进行处理。

Web server跟浏览器或者其它客户端进行通信时使用超文本传输协议。HTTP是用于发送和处理请求的一种标准协议，有了它之后，各类客户端跟服务器进行通信就不存在兼容性的问题了。Apache就是web server里的一种，它具有以下特点：1、它不仅免费，而且安装和配置起来都非常容易。2、它几乎每方面的功能都可以定制，功能扩展也非常简单。3、它在世界上的web server中所占的份额最大。它的使用很广泛，我们很多网站开发工具都使用apache。尤其是PHP网站开发中，apache提供了很好的服务。