XMLDocument和XMLDataDocument对象的唯一真正的外部区别就是，后者有几个附加属性和方法。其中最有用的就是名为DataSet的属性。它会返回一个对包含了XML文档中数据的对象的引用，但我们所看到的则是一个DataSet。这个属性是只读的，所以我们不能对它做其他处理，尽管如此，它仍给我们提供了许多有利的机会。
我们能通过各种Reader对象来访问XML文档，可以将文档加载到一个XMLDataDocument对象中，还可以将文档加载到一个DataSet中。但是，在将文档加载到一个XMLDataDocument对象之后，我们就可以引用一个包含相同数据的DataSet对象，这相当于将数据读入了那个DataSet中。而且，无论我们改变DataSet还是XMLDataDocument对象中的数据，两者都会发生相应的变化。它们是完全自动同步的——实际上，我们所得到的是同一数据的两种不同显示方式而已。
这意味着这两种数据（关系数据或者XML数据）之间再也没有差别，它们只是同一数据的两种显示方式。但这种同步不总是有效的，因为在底层，.NET Frameword数据管理对象都用XML作为它们的标准存在格式。一旦得到了XMLDataDocument对象中的数据，我们就可以用关系和XML库中可用的任何方法来访问它。